Городку Хаапсалу в Эстонии уже около 740 лет.  Небольшой городок с тихими улочками и размеренным ритмом жизни. Но знаменит он, конечно, не этим, а прекрасными ажурными пуховыми изделиями. Вот уже более 200 лет в городке Хаапсалу продолжают традицию пуховязания.

Вязание тонких кружевных изделий — давняя традиция. Считается, что отправной точкой популярности этого ремесла стал 1902 год, когда русская императрица Александра Федоровна, жена царя Николая II отмечала свой день рождения на берегах курортного городка. Горожане, посоветовавшись, что подарить высокой гостье, решили преподнести теплый и красивый платок из тонкой шерсти. Аккуратно упаковав его в скорлупу от заморского кокосового ореха, подарили платок императрице.   Александра Федоровна осталась очень довольна, и тем самым отчасти положила начало модной тенденции для императорского двора и всей аристократии России.

С тех пор и продолжают вязать  из мягкой шерсти ягнят известную в мире хааапсалукскую шаль. И сейчас в городе не забывают традиции. В городе существует клуб, где собираются любительницы пуховязания и народного творчества.  Выставочный Центр кружевного вязания в городе Хаапсалу ( HAAPSALU PITSIKESKUS ),  расположен у старого разрушенного замка. Женщины с удовольствием приходят в центр, в рамках которого работает также музей. Работают залы для семинаров, мастер-классов. Платки вяжутся только ручным способом. Основная изюминка хаапсалукской шали — красивый узор, напоминающий мягкие шишечки. В комбинации с другими узорами он создает различные комбинации, одна из красивейших — это цветок ландыша.

Кроме платков мастерицы вяжут платья, юбки, блузки, сарафаны, перчатки, зонтики и даже мужские галстуки. Часто на огонек к рукодельницам заходит мэр Хаапсалу. Приезжают туристы со всего мира, чтобы посмотреть на уникальное наследие и купить сувениры. В магазине при центре представлены не только ажурные изделия, но и глиняная посуда с орнаментом, имитирующим пуховую вязку, ажурные вязаные кулоны, талисманы, магниты, вязаные композиции в рамке.

Горожане бережно чтут традиции, и даже сейчас для выпускниц хаапсалуских школы существует правило — по окончании средней школы девушки представляют связанный своими руками платок.